Bestrating reflecteert de ziel van de iconische voetbalclub Everton
Het Hill Dickinson Stadium in Liverpool is niet alleen een nieuw thuis voor de Everton-fans, maar is ook de aanleiding voor een grondige revitalisatie van het industriële havengebied aan de rivier de Mersey, dat sinds het sluiten van de kolenmijnen in Lancaster in 1988 in verval was geraakt.
Het nieuwe stadion met moderne bakstenen facades en gebogen aluminium dakbekleding is een metafoor voor de glanzende toekomst van dit gebied in Noord-Liverpool.
Bureau Planit dat al verantwoordelijk was voor het masterplan van het hele gebied werd in 2017 als landschapsarchitect geïntroduceerd bij de Everton Football Club en is sindsdien ook betrokken bij de plannen voor de buitenruimte rond het stadion. Zij was verantwoordelijk voor de conceptontwikkeling, het definitieve ontwerp en materialisatie.
Samenbrengen van heden en verleden
Sean Swarbrick, de leidende landschapsarchitect bij Planit: "Als trouwe Everton-fan was de kans om leiding te geven aan het ontwerp van de openbare ruimte een ware droom. Onze visie was om een ruimte te creëren die de rijke geschiedenis van het gebied eert en tegelijkertijd een modern en inclusief design omarmt – een bestemming die zowel Everton Football Club als de stad Liverpool waardig is."
"Van het behoud van de originele havenmuur, oude treinsporen en aanlegpalen tot het integreren van elementen zoals The Everton Way (36.000 gegraveerde keien met teksten van fans, red), beplanting en zitplaatsen. We hebben verleden en heden samengebracht om een blijvend erfgoed te realiseren."
"Onze belangrijkste overweging vanaf het begin was: 'Hoe trek je mensen aan op een koude, natte middag in januari, wanneer er geen voetbalwedstrijd is?' De sleutel hiervoor was om de buitenruimtes te ontwerpen als een bestemming op zich. Onze visie 'het is elke dag een evenement' komt in al onze projecten terug. We willen een plek creëren die het hele jaar door bezoekers trekt, en dat is net zo goed te danken aan de hoogwaardige materialisatie als aan de flexibele en functionele ruimtes die we aanbieden."
"Herinneringen aan de originele details van het oude Goodison Park stadion zijn zichtbaar in de enorme bakstenen gevels van Dan Meis (architect van het nieuwe stadion, red.), maar ook in onze banken, leuningen en windschermen buiten het stadion. Dit zijn de details die toegewijde fans zich zullen herinneren en omarmen – en van wat we hebben gezien tijdens de testevenementen, hebben ze dat al gedaan. Wanneer je een club verhuist, moet je niet alleen ruimte maken voor de fans, maar ook voor de ziel van de club."
De Mersey als inspiratiebron
"De andere factor die ons ontwerp heeft beïnvloed, is het microklimaat – de waterkant van Liverpool heeft een van de meest winderige stadsklimaten in het Verenigd Koninkrijk – vandaar dat bomen spaarzaam worden gebruikt. Twee jaar onderzoek voorafgaand aan het ontwerp van de openbare ruimte naar welke bomen en planten hier zouden gedijen werd uitgevoerd als onderdeel van het Liverpool Waters-project. Die studie was essentieel om ervoor te zorgen dat we een zachte omhulling voor het stadion konden creëren en tegelijkertijd de dagelijkse gang van zaken konden garanderen."
De landschapselementen ademen vooral de sfeer van het oude stadion ‘Goodison Park’ op weg naar het nieuwe stadion op een wedstrijddag. Daarentegen moest de bestrating direct om het stadion en bij de entrees een creatieve vertaling zijn van de waterreflecties van de geliefde rivier de Mersey, waar het stadion ook deels ‘in’ gebouwd is. Hiervoor ging Planit ten rade bij Hardscape Products en kwam zo al snel terecht bij Struyk Verwo Infra.
Robin Ponsen, technisch productontwikkelaar bij Struyk Verwo Infra vertelt: "Al in 2020 zijn wij benaderd om te kijken naar de mogelijkheid om trapeziumvormige elementen te maken. Deze zouden als vier elementen van 13/27x100x8 cm binnen een mal geproduceerd kunnen worden. Een nadeel van deze afmeting is de beperkte belastbaarheid door verkeer. Naarmate de lengte-dikte-verhouding groter wordt zijn ongewapende betonplaten namelijk gevoeliger voor ongunstige verkeersbelastingen."
"Wanneer je een club verhuist, moet je niet alleen ruimte maken voor de fans, maar ook voor de ziel van de club"
Ontwerpstudie waterreflecties Planit ©
Creatieve vertaling
In een later stadium is dit gewijzigd naar twee elementen van 20/40x120x8 cm die elk weer in drieën zijn gedeeld. In totaal dus zes elementen in de mal. Op deze wijze is de kans veel groter dat elke steen zich apart kan zetten zonder te breken.”
De schaal, de kleurschakeringen en verschillende bewerkingen maakten dit een unieke opdracht. Ponsen: "de architect was direct heel duidelijk en wilde subtiele kleurovergangen, maar met variatie in lichtval om de waterreflectie na te bootsen. De kleurovergangen hebben wij bereikt door in basis drie mengsels te ontwerpen met één soort groene natuursteengranulaat, met elk een eigen cementsoort variërend van licht, midden en donker. Voor de variatie in lichtval heeft elk mengsel een van onze drie luxe nabewerkingen ondergaan: uitgewassen (Breccia), geborsteld (Lucida) en geslepen (Liscio).
Er ontbrak eigenlijk nog een element, wat in de presentatie van de architect telkens terugkwam en dat was de iconische clubkleur: wij hebben toen voorgesteld blauw glas aan het mengsel toe te voegen met dezelfde RAL-kleur wat hij direct heel bijzonder vond. Daarmee was de samenwerking ook definitief bezegeld. Wij proberen ons altijd zoveel mogelijk te verplaatsen in de visie van de ontwerper; deze unieke bestrating reflecteert in meerdere opzichten de ziel van de club.”
Samenwerking Hardscape Products
Struyk Verwo Infra werkt al bijna 20 jaar samen met Hardscape Products voor de realisatie van toonaangevende projecten in het Verenigd Koninkrijk. Hardscape adviseert landschapsontwerpers en architecten over de keuze van bestratingsmaterialen en straatmeubilair. Met de enorme kennis van technische eigenschappen van materialen, hebben zij als missie om iedereen die in de buitenruimte werkzaam is, te inspireren om de fysieke wereld waarin wij leven te verbeteren.
Meer informatie over dit project?
© alle foto’s in dit artikel met dank aan Hardscape Products Ltd
